箱根駅伝の年齢制限がないのはいつから？最年長記録は？

新しい年、2022年が始まりました。毎年お正月のスポーツ風物詩といえば、何と言っても箱根駅伝（第98回東京箱根間往復大学駅伝競走）です。今年も三が日の東海道・箱根路から目が離せません。

ところで今年の箱根駅伝、優勝の行方とともに「31歳の〝高齢〟ランナー」が走ることもちょっとした話題になっています。そもそも箱根駅伝って、年齢制限はないのでしょうか？過去の最年長ランナーは何歳だったの？今回は箱根駅伝の「年齢雑学」を調べてみました。（出典：Wikipedia、スポーツメディア）

下馬評やと駒大&青学の2強に他の上位校がどこまで食らいつくか。まず注目は2区の勝負やな！

箱根駅伝の年齢制限がないのはいつから？

今年の箱根駅伝2022で、メディアでトピックス的ニュースになっているのが、駿河台大の4年生、今井隆生選手です。今井選手は大学生ながら何と31歳。

日体大を卒業後、中学の体育教師をしていましたが、昨年2年間の休職を願い出て駿河台大に編入入学。今年10月の予選会にも出場し、見事駿河台大を初の箱根路へ導いた一人です。本戦では4区を走ります。

襷をつなぐ5区の永井（21）は埼玉・越生中時代の教え子。今井は当時同中の保健体育教師だったんだって。縁って本当に不思議だな…

#駿河台大学の31歳「中学校教師」ランナー・今井隆生は4区で教え子・永井竜二と5区で師弟タスキリレーへ https://t.co/ofd3KHqAGG #箱根駅伝 #スポーツ報知 pic.twitter.com/1FnnbaF5wb

— スポーツ報知・箱根駅伝情報 (@hochi_hakone) December 28, 2021

ところで箱根駅伝は大学生限定のはずですが、年齢制限はないのでしょうか。現在の開催要項を確認してみましょう。

◆第98回箱根駅伝開催要項（抜粋）

【参加資格】

①参加校所属の21年度関東学生陸上競技連盟男子登録者で、本大会並びに箱根駅伝予選会出場回数が通算4回未満である者（予選会のみ出場の場合も回数に含まれる。また、エントリーした時点で出場とみなす）

②当駅伝競走に関する内規第 2 章「参加資格及び申込み」、第4条～第6条の条件をすべて満たす者

この②は、所属校が主催の関東学生陸上競技連盟加盟大学かどうか、不祥事などの処分を受けてないか、を問うものです。ということで、参加資格に年齢制限はありません。

すなわち箱根駅伝は、「関東学連の男子登録者」で「通算の出場回数が4回未満」などであれば何歳だろうと出場が可能ということになります。

ちなみに箱根駅伝の年齢条件は、過去には1947年から1992年まで「28歳以下」という制限が設けられていたそうですが、93年以降は撤廃され、現在の「年齢制限なし」で続いています。

出場回数で言えば、戦後の大学制度改革まで大学は予科3年・本科3年だった上、当時は卒業するまで出走できたから、戦前には計8回も走った選手がおったそうやな！

箱根駅伝の最年長記録は？

以上のように箱根駅伝には年齢制限がなく、何歳であっても条件を満たせば出場できると分かりましたが、では過去最年長は何歳だったのでしょうか。

箱根駅伝の詳しい歴代選手の年齢関係記録は見つからず、はっきりした統計は分かりませんが、メディアによると過去最年長は、戦前の1939年に出場した中央大の村社講平さんだとされています。当時の年齢は33歳131日。このベテランぶりながら、村社さんは5区の区間賞も獲得したほどの強豪ランナーでした。

ということで今回の今井選手は「歴代最高齢」とはならないようです。

96年の中村祐二選手（山梨学院大）も会社を辞めて大学編入したランナーだった。2度出場し2区の区間賞を取るなどこちらも大活躍だったな

ちなみに過去最年少は、第3回大会で旧制中学・日大一中の生徒が日大チームで走った例やないかといわれとる。今で言う高校生やな。当時は特例で認められたらしいで

【✨ 第98回 #箱根駅伝まであと7日！🏃‍♂️ 】

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📺『箱根駅伝絆の物語』
本日ごご4時〜 #日本テレビほかで放送⚡️
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✍️選手だけでなく関わる人の数だけドラマがある、箱根駅伝。
過酷なレースに挑むランナーを支える「絆」を描くドキュメンタリー。
ぜひご覧ください‼️#おうちで箱根駅伝 pic.twitter.com/OUB9ijF3ry

— 箱根駅伝番組公式 (@hakone_ntv) December 26, 2021